पुणे : उमेदवारी अर्ज मागे घेण्यास अवघा तास उरला असताना गुरुवारी काँग्रेसने पवार कुटुंबीय आणि महायुतीच्या साथीदारांच्या विनंतीला प्रतिसाद देत बारामतीत राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या अध्यक्षा सुनेत्रा पवार यांच्याविरोधातील आपला उमेदवार उतरवला. मात्र, 22 अपक्ष रिंगणात राहिले. 23 एप्रिल रोजी मतदान असून 4 मे रोजी मतमोजणी होणार आहे. बारामती विधानसभा मतदारसंघाचे रिटर्निंग ऑफिसर उत्तम दिघे म्हणाले, “एकूण 55 उमेदवारांनी अर्ज दाखल केले. दोघांना अपात्र ठरवण्यात आले आणि अंतिम मुदत संपेपर्यंत 30 उमेदवारांनी अर्ज मागे घेतल्याने 23 उमेदवार रिंगणात राहिले.”गुरुवारी राजकीय खेळी शिगेला पोहोचली होती. मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस यांनी काँग्रेस प्रदेशाध्यक्ष हर्षवर्धन सपकाळ यांना फोन केला. मुख्यमंत्री म्हणाले, “माजी गृहमंत्री आर.आर. पाटील यांच्या निधनानंतर भाजपने ज्या प्रकारे महाराष्ट्राची परंपरा पाळावी आणि बारामतीतून माघार घ्यावी, तशी मी सपकाळ यांना विनंती केली.” सुनेत्रा यांच्या विरोधात 22 अपक्ष अजूनही शर्यतीत आहेतबारामती पोटनिवडणूक लढवण्यात काँग्रेसची चूक नव्हती, असे याआधी सांगणारे राष्ट्रवादीचे (एसपी) अध्यक्ष शरद पवार यांनी गुरुवारी केंद्र आणि राज्यातील त्यांच्या मित्रपक्षाला माघार घेण्याचा सल्ला दिला. “महाराष्ट्राने अजित पवारांसारखा प्रतिभावान राजकारणी गमावला. बारामतीची जागा एका दु:खद अपघातामुळे रिकामी झाली आणि या पार्श्वभूमीवर काँग्रेसला माझा सल्ला आहे की, ही जागा लढवू नका. हा राष्ट्रीय पक्ष आहे आणि आम्ही त्यांना जास्तीत जास्त आवाहन करू शकतो. शेवटी निर्णय घ्यावा लागेल,’ असेही पवार म्हणाले. त्यांची कन्या आणि बारामतीच्या खासदार सुप्रिया यांनीही काँग्रेसला माघार घेण्याचे आवाहन केले आणि अजित पवार यांचे पुतणे आणि राष्ट्रवादीचे (एसपी) आमदार रोहित पवार यांनी मुंबईत सपकाळ यांची भेट घेतली. त्यानंतर सपकाळ यांनी पक्षाचे उमेदवार आकाश मोरे यांना माघार घेण्यास सांगितले.हा निर्णय अजित पवार यांच्यासाठी आदराची खूण आहे, मात्र भाजप आघाडीत सामील होण्यास राष्ट्रवादीचा काँग्रेसचा विरोध कायम राहणार असल्याचे ते म्हणाले. “राज्याच्या संस्कृतीचे पालन करून, आम्ही बारामतीतील आमचा उमेदवार मागे घेण्याचा निर्णय घेतला आहे, परंतु भाजपसारख्या जातीयवादी पक्षात सामील होण्याच्या राष्ट्रवादीच्या निर्णयावर आम्ही टीका करत राहू. राष्ट्रवादीने सरकारचा भाग होण्यासाठी शरणागती पत्करायला नको होती,” ते पुढे म्हणाले.भाजपवर निशाणा साधत सपकाळ म्हणाले, अजित पवारांसारख्या ज्येष्ठ नेत्याचा संशयास्पद मृत्यू झाल्यानंतरही सरकारने एफआयआर नोंदवला नाही हे दुर्दैवी आहे. त्यांच्या पत्नी आणि उपमुख्यमंत्री सुनेत्रा पवार यांनी तपास सीबीआयकडे हस्तांतरित करण्याची विनंती मान्य केली नाही, यावरून सरकार काहीतरी लपवण्याचा प्रयत्न करत असल्याचे दिसून येते.सपकाळ यांनी असा दावा केला की सुनेत्रा पवार आणि राष्ट्रवादीच्या काही सदस्यांव्यतिरिक्त, कोणत्याही वरिष्ठ पदाधिकाऱ्याने काँग्रेसकडे निवडणूक लढवण्याची विनंती केली नाही.राष्ट्रवादीचे प्रदेशाध्यक्ष सुनील तटकरे म्हणाले, “काही जण म्हणतील की प्रफुल्ल पटेल आणि मी दिल्लीत काँग्रेस नेतृत्वापर्यंत पोहोचण्यासाठी पुरेसे प्रयत्न केले नाहीत. ते खरे नाही. आम्ही (काँग्रेस अध्यक्ष) मल्लिकार्जुन खरगे यांच्याशी संपर्क साधण्याचा प्रयत्न केला पण ते केरळ आणि तामिळनाडूमध्ये प्रचार करत होते.तटकरे म्हणाले, “सुनेत्रा यांच्या विरोधात उमेदवार न उभा करून महाराष्ट्राची संस्कृती जपल्याबद्दल मी काँग्रेसचे आभार मानतो. अजित पवार यांनी काँग्रेसमधून राजकीय कारकिर्दीची सुरुवात केली आणि राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या स्थापनेनंतरही त्यांनी पक्षासोबत आघाडी करून काम केले. काँग्रेसने अजित पवार यांचा आदर केला याचा आम्हाला आनंद आहे.”राष्ट्रवादीचे अध्यक्ष यांचे धाकटे सुपुत्र आणि पक्षाच्या सर्वोच्च समितीचे सदस्य जय पवार म्हणाले, “आम्ही सर्व प्रयत्न केले पण बिनविरोध निवडणूक होऊ शकली नाही. तरीही, माझी आई विजयी व्हावी यासाठी आम्ही आमच्या प्रचाराची आखणी करू.”
✍🏻मुख्य संपादक – संदिप बारटक्के
